Chicken run

Unas gallinas tratan de escaparse de la granja-campo de concentración en que viven y acogerán la llegada de un gallo volador como una ayuda para su propósito.

Buena película creada en plastilina de Nick Park y Peter Lord.

Lilo & Stitch

Un alienígena preparado para destruirlo todo es adoptado por una niña hawaiana que tiene una existencia complicada con su hermana.

Película de Disney cuyo mayor logro consiste en incorporar canciones de Elvis.

Memorias de Queens

Dito Montiel regresa tras quince años a su Queens natal al enterarse de que su padre está enfermo, y rememora lo que fue su vida en aquel barrio y cómo escapó de él para labrarse un futuro.

Película autobiográfica de Dito Montiel que cuenta con magníficas de todo su elenco protagonista: Robert Downey Jr., Shia LaBeouf, Dianne Wiest, Chazz Palmintieri y Rosario Dawson entre otros.

El tercer hombre

Tras la Segunda Guerra Mundial Viena es una ciudad dividida, pobre y en la que todo el mundo saca partido del contrabando. Allí llega un mediocre escritor americano para aceptar el trabajo que le ha ofrecido un viejo amigo, pero al llegar le comunican que acaba de morir en un accidente. Pronto el escritor se dará cuenta que hay cabos sueltos en la historia...

Obra maestra de Carol Reed ("El ídolo caído"), una película genial en todo. El guión es de Graham Greene, está protagonizada por Joseph Cotten, Alida Valli, Orson Welles y Trevor Howard, y la fotografía es de Robert Krasker. Estéticamente es una gozada, el guión una pasada, la música de cítara hechiza, las interpretaciones soberbias, el sentido del ritmo insuperable,...

Los usurpadores

El último homenaje póstumo que dedico a Francisco Ayala es la lectura de este conjunto de relatos cortos, en la edición de Carolyn Richmond –su viuda- para Cátedra, que compré en Granada, su ciudad natal. El libro se publicó a finales de la década de los cuarenta, en su exilio de Buenos Aires.

Presenta muchas similitudes con “La cabeza del cordero”. Son nueve relatos con el empleo del poder de los hombres para explotar al prójimo como tema común. A pesar de estar inspirados en el pasado histórico español, contienen una clara visión implícita sobre la guerra civil.

Las historias tienen gran variedad estilística y de tono narrativo, adaptando en cada una el lenguaje a la época histórica en que lo ubica, pero conservan una unidad estética e ideológica, y podemos encontrar reminiscencias de Shakespeare y Cervantes.

Encabeza el libro un prólogo escrito por el autor bajo seudónimo, que además de explicar la intencionalidad del libro constituye una obra narrativa más. Termina con el “Diálogo de los muertos”, poema en prosa sobre el que Ayala vierte toda su amargura por la guerra.

La melancolía, el desencanto, el lamento, el profundo dolor que destilan las páginas nos revelan un mensaje claro, reflejo de la integridad moral y del compromiso insobornable del escritor con la sociedad, con la historia, con el país, con la literatura.

Madre Teresa

Tras la independencia, India vive una época de conflictos entre seguidores de las distintas religiones, y la hambruna y la extrema pobreza atacan a la población. En ese contexto una monja decide emprender una misión para acoger a los más desamparados.

Película italiana realizada para la televisión, dirigida por Fabrizio Costa y protagonizada por Olivia Hussey. Y sí, la de la foto es Ingrid Rubio. Sus virtudes cinematográfica son muy escasas.

El caballero oscuro

En Gotham le aparece un gran rival a Batman, el malvado Joker, quien se establece como aliado de los mafiosos de la ciudad para sembrar el caos. Pero el alado cuenta con la ayuda del íntegro fiscal Dent, novio de Rachel, antigua novia de Bruce Wayne.

Christopher Nolan ("Batman begins", "El truco final") dirige una nueva enbtrega de la saga. Más de lo mismo, para pasar el rato y ya está. Me da a mí que los responsables están cayendo en la autocomplacencia y la deriva, apoyados en unas críticas desmesuradamente positivas. Las tramas se suceden con poco sentido, se extiende todo como un mal chicle, los personajes aparecen y desaparecen como por arte de magia y todo parece al servicio de una gratuita artificiosidad. Protagonizan Christian Bale, Heath Ledger, Aaron Eckhart, Maggie Gyllenhaal, Gary Olgman, Michael Caine y Morgan Freeman. Lo mejor son las interpretaciones de algunos de ellos y la banda sonora de Newton Howard y Zimmer.

Pick and shovel

Cortometraje de 1923 dirigido por George Jeske y protagonizado por Stan Laurel y James Finlayson, ambientado en una mina. Malillo.

Lluvia de albóndigas

Un joven científico impopular y sin éxito con sus experimentos logra realizar una máquina que transforma agua en alimentos, lo que le otorga una inesperada fama. Pero el invento se descontrola y sobreviene el caos.

Otra de dibujos animados, esta vez vista en pantalla grande. Es una película ideal para estos días de excesos alimenticios, porque tras verla quedas saciado. La dirigen Philip Lord y Chris Miller, y es divertida para ver con hijos o sobrinos.

El caso Thomas Crown

Un millonario organiza un robo a un banco para proporcionar emociones a su vida, y la investigadora de la compañía aseguradora va sobre su pista.

Película del montón de Norman Jewison, con Steve McQueen y Faye Dunaway.

Monstruos, S.A.

Los monstruos encargados de asustar a niños para conseguir energía por sus gritos sufren un inesperado percance cuando una niña entra en su mundo y lo pone patas arriba.

Y otra de Pixar, esta vez dirigida por Pete Docter. Muy divertida y con mucho ritmo.

Nómadas del viento

Documental dirigido entre otros por el famoso actor Jacques Perrin que muestra unas imágenes de indescriptible belleza de aver migratorias. Hay poca voz en off, y ésta aún sobra.

Harvie Krumpet

Lo prometido es deuda. Tras ver "Mary and Max" acabo de disfrutar con el corto que Adam Elliot realizó antes de esa obra maestra, la historia de un polaco emigrado a Australia con problemas para relacionarse y de salud, narrada por Geoffrey Rush.

Ostia

Dos hermanos delincuentes habituales que lo comparten todo ven cambiar su vida cuando acogen en su casa a una mujer.

Película de Pier Paolo Pasolini ("El evangelio según San Mateo", "Accattone", "Pajaritos y pajarracos", "Encuesta sobre el amor", "Edipo rey") en la que se reflejan muchas de sus morbosas obsesiones. Realmente el director fue Sergio Citti, pero el particular sello de Pasolini, con quien escribió el guión, impregna por completo el filme.

Infierno de cobardes

Un forastero llega a una pequeña población donde pronto dará muestras de su habilidad con el revólver, consiguiendo ser contratado por los lugareños para que les defienda del inminente ataque de unos pistoleros.

Tras su debut como director con "Escalofrío en la noche" Clint Eastwood dirigió este interesante y violento western apocalíptico.

Willy Wonka y la fábrica de chocolate

El enigmático fabricante de chocolatinas Willy Wonka oculta cinco billetes dorados en sus producots. Los afortunados que los encuentren podrán visitar su fábrica. Uno de ellos es Charlie, un humilde niño.

34 años antes de la versión de Tim Burton Mel Stuart adaptó para la pantalla grande la célebre historia de Roald Dahl, con Gene Wilder en el papel de Wonka. Es una agradable versión del ya clásico libro.

Syriana

Una investigación sobre la sospechosa fusión de dos empresas petrolíferas; un asesor financiero que sufre una tragedia personal mientras visita a un emir; un joven musulmán sin trabajo sin alternativas; la lucha de dos hermanos por suceder a su padre como líder del emirato; un espía veterano enviado en una misión complicada a Beirut. Todo ello mezclado y agitado.

Película de Stephen Gaghan, guionista de "Traffic", con George Clooney y Matt Damon, basada en un libro de un verdadero espía. El batiburrillo resultante de tanta trama es confuso y presuntuoso.

Andrei Rublev

Entre el siglo XIV y XV vivió en Rusia Andrei Rublev, reconocido como el más grande pintor de iconos de la historia. Fue una época convulsa, con hambruna, invasiones, guerras, traiciones, supersticiones...que condicionará la vida de un hombre pasional como Andrei.

Andrei Tarkovski dirige este largo, espectacular, faraónico, complejo y original biopic, de gran calidad plástica, en el que desgrana las motivaciones y frustraciones de un creador.

En septiembre tuve ocasión de ver una exposición de iconos rusos en Zamora, y aun cuando no había ninguno de Rublev, pude apreciar la belleza y profundidad de este arte.

Ratatouille

Una rata parisina apasionada de la cocina se pierde de su familia y termina en un conocido restaurante ayudando a un joven torpe que allí trabaja.

Excelente película de Pixar dirigida por Brad Bird ("El gigante de hierro", "Los increíbles"). Impecable técnicamente, con una grandiosa ambientación de París. La idea es muy buena, y está desarrollada arquetípicamente, pero con unos matices que rozan la genialidad en muchas escenas.

Feliz Madagascar

A su paso por Madagascar, Papá Noel es abatido y pierde la memoria, negándose a abandonar la isla. Alex, Marty, Melman y Gloria deciden efectuar ellos mismos el reparto de juguetes con la ayuda de los pingüinos militares.

Divertido cortometraje navideño para los fans de "Madagascar" y "Madagascar 2".

Regreso a Bountiful

Una anciana mujer vive en Houston con su hijo y su nuera, con quien se lleva mal, y decide escaparse para visitar el pueblecito rural donde pasó gran parte de su vida.

El director de este cuidado e interesante filme es Peter Masterson, y la protagonista, quien realiza una sensacional interpretación, Geraldine Page.

Lazo sagrado

Un apocado abogado se casa con una chica a la que apenas conoce. Pronto las dificultades aparecen en sus vidas, pero ellos luchan para salir adelante y que su amor no se apague.

John Cromwell dirige esta fallida y aburrida película protagonizada por James Stewart y Carole Lombard, cuya mala relación personal se refleja en el discreto resultado conseguido.

Buscando a Nemo

El pequeño Nemo está harto de su padre ultraprotector, así que decide desafiarle nadando cerca de una barca, con tan mala suerte que es capturado por un beceador y llevado a una pecera. A partir de ese momento, él buscará escaparse y su padre encontrarle, debiendo enfrentarse a muchos problemas.

Brillante largometraje animado de Pixar dirigido por Andrew Stanton y Lee Unkrich. Tiene un buen guión.

Escalofrío en la noche

Un locutor radiofónico conoce a una fiel seguidora. Con el paso del tiempo, se da cuenta de que ella está peligrosamente obsesionada con él.

Debut en la dirección de Clint Eastwood. Y le salió una gran película para empezar. Le acompañan como intérpretes Jessica Walter y Donna Mills. Y su amigo Don Siegel como camarero.

El pecado de Harold Diddlebock

Un entusiasta joven llega a una empresa para empezar a trabajar pero lo sitúan en un trabajo rutinario y sin atractivo. Pasan los años y sigue sin progresar, y la empresa lo despide. En ese momento, el rumbo de su vida cambia y empieza a tomar decisiones imprevistas.

Comedia de Preston Sturges de 1947 que supuso el último papel de Harold Lloyd. Para pasar el rato sirve, pero es flojilla.

Diamante de sangre

Un contrabandista de diamantes se ofrece a ayudar a un nativo de Sierra Leona a que recupere a su familia, a cambio de que éste le lleve hasta donde tiene escondido un gran diamante.

Película de acción con un infantiloide contenido crítico dirigida por Edward Zwick y protagonizada por Djimon Hounsou y Leonardo DiCaprio. Música de James Newton Howartd y fotografía de Eduardo Serra.

La Vuelta a España 2010 pasará por el Rat Penat

Me emociona este homenaje.

Mary and Max

Gracias a los fervorosos elogios en el blog de mi amigo el enano he visto esta sorprendente y extraordinaria película de Adam Elliot. Como comparto plenamente lo escrito por él no añado nada más y os remito a su entrada, recomendando encarecidamente que hagáis lo posible por verla.

El diablo y yo

Un gangster es asesinado por su socio nada más alir de prisión y al ir al infierno pacta con el diablo para volver a la vida suplantando a un juez y así cumplir su venganza.

Está dirigida por Archie Mayo y protagonizada por Paul Muni, Claude Rains y Anne Baxter. La música es de Dimitri Tiomkin. Bastante acartonada, pero divierte.

La cruz de hierro

Un ambicioso capitán alemán sin escrúpulos llega al frente ruso, donde se enfrenta a un valiente cabo que es tan admirado por sus hombres como temido por sus superiores.

Cruda, pesimista y buena película bélica de Sam Peckinpah ("Quiero la cabeza de Alfredo García"), con James Coburn, Maximilian Schell y James Mason.

El osito polar

Un osito polar hace una amistad contra natura con una cría de foca, y convencerá a los mayores de que esta relación entre las dos especies puede ser provechosa para todos.

Película de animación alemana que ensalza el valor de la amistad. No tiene nada destacable.

Barba Azul

En aguas del Sena aparecen varias jóvenes estranguladas, y la policía no tiene indicios de quién puede ser el asesino. Paralelamente, una joven modista conoce a un enigmático titiritero.

Afortunadamente entre la cinefilia de este país se está empezando a reconocer como se debe al brillante director de serie B Edgar G. Ulmer ("Detour", "Traición"), sólo hay que echar un vistazo a los últimos números de "Dirigido" y "Cahiers". Asimismo esta pequeña joya ha sido recientemente editada en DVD. Está protagonizada por John Carradine y recuerda a los maestros Murnau y Lang.

El cielo gira

Documental de Mercedes Álvarez en el que ésta vuelve al pueblo donde nació, mostrándonos la apacible y rutinaria existencia de los pocos que aún viven allí.

Vale la pena.

Primavera, verano, otoño, invierno...y primavera

En un pequeño y aislado templo vive un sabio monje con su joven aprendiz. La llegada de una chica enferma cambia la perspectiva del discípulo.

Película de Kim Ki-duk, con unas bellísimas imágenes. Es bastante simple, pero se ve tranquila y agradablemente.

Home

Documental francés realizado este año por Yann Arthus-Bertrand con el objetivo de dar a conocer a la gente cómo estamos maltratando el planeta, y las consecuencias de nuestras acciones, siguiendo la línea de otros renombrados como “Una verdad incómoda”.

Para conseguir tal fin emplea unas imágenes aéreas espectaculares sobre la degradación de la Tierra. Pero más allá del mérito formal, su contenido es algo que ya conocemos de sobra. Esto no es necesariamente negativo: se trata de un mensaje simple, directo y reiterativo. Aunque podrían haberse ahorrado la sobredosis de cifras y porcentajes, porque al final uno se dedica a contemplar las bonitas fotos como quien ve una exposición en el museo, pasando de la moralina.

Tras mostrar la situación actual del planeta y cómo hemos llegado a ella, culmina el documental abriendo una puerta a la esperanza señalando la progresiva concienciación de la gente por cambiar el modelo. A esto se adhiere el consejo editorial de este blog en unos días en que la famosa Cumbre de Kobenhavn ha sido convertida por los políticos en un mercadeo para conseguir mantener ciertas cuotas de contaminación para el propio terruño sin mirar por el bien global. Está claro que el cambio tiene que ir de abajo hacia arriba, porque si confiamos para ello en los poderosos la llevamos clara.

Las noches de Cabiria

Cabiria es una inocente prostituta callejera de las afueras de Roma que sueña con una vida mejor, pero cuyas esperanzas son frustradas una y otra vez por culpa de desalmados que se aprovechan de ella.

Federico Fellini (“La dolce vita”, “Roma”, “Almas sin conciencia”, “Otto e mezzo”, “La Strada”, “Amarcord”) dirige esta amarga película con su habitual mestría y sensibilidad. Corresponde a su primera etapa, en la que se adscribe al movimiento neorrealista. Está protagonizada por Giuletta Masina y la música es de Nino Rota.

Forajidos

Unos matones liquidan a un semidesconocido trabajador en una gadolinera de pueblo, quien a pesar de ser avisado no intentó huir de su destino. Un trabajador de la aseguradora empieza a investigar su muerte, descubriendo que el difunto fue un boxeador que estuvo en la cárcel y que participó en un importante robo.

"The killers" es del gran Robert Siodmark ("A través del espejo"), con unos hasta ese momento desconocidos Burt Lancaster y Ava Gardner, además de Edmond O'Brian. La música es de Miklós Rózsa y el excelente guión basado en un relato de Hemingway es de Anthony Veiller, en el que colaboraron John Huston, Don Siegel y Richard Brooks. Todo un clásico inmortal del cine negro estadounidense.

Mi nombre es Joe

Joe es un ex alcohólico escocés que inicia una relación con una asistente sanitaria. Pero su intento de ayudar a un chico del equipo de fútbol que entrena le causará graves problemas.

Está dirigida por Ken Loach ("Felices dieciséis") y los protagonistas -Peter Mullan y Louise Goodall- realizan un excelente trabajo que otorga realismo a la película.

El corazón del ángel

Un misterioso personaje le encarga a un modesto detective privado la búsqueda de un hombre que tiene una deuda con él y que ha desaparecido. En su trabajo, el detective se verá implicado en varios asesinatos.

Película de Alan Parker ("El expreso de medianoche"), con Mickey Rourke y Robert De Niro. Mientras el guión es rutinario el buen hacer de Parker consigue algunas buenas escenas. Cuando se convierte en un guión patético el indudable talento del director no puede hacer nada por salvar el film.

Bucarest, la memoria perdida

A raíz del fallecimiento de Jordi Solé Tura Televisión Española emitió ayer este documental de su hijo Albert. En él nos cuenta la historia de su padre, miembro del Partido Comunista exiliado durante el franquismo, que trabajó en la radio antifranquista en Bucarest y que tuvo un importantísimo papel en la Transición a la democracia al ser uno de los padres de la Constitución, cuyo día se celebra hoy. Posteriormente pasó al PSOE y fue ministro.

Realiza Albert Solé este documental de interés histórico contando con los testimonios de relevantes personajes -Fraga, Pujol, Carrillo,...- y familiares, ya que Jordi, el protagonista, sufría ya Alzheimer.

¿A quién ama Gilbert Grape?

Gilbert es un joven que vive en un pequeño pueblo con sus dos hermanas, su hermano deficiente mental y su madre, quien sufre obesidad mórbida. Mantiene una relación con una mujer casada, pero se siente encadenado a una vida que él no ha escogido. La llegada al pueblo de una chica que está de paso cambiará su percepción.

Correcta película dirigida por Lasse Hallström ("Una vida por delante"), con Johnny Depp, Leonardo DiCaprio y Juliette Lewis, y fotografía a cardo de Sven Nykvist.

Fortunata y Jacinta

Tras reseñar “La Regenta” mis referencias literarias me recomendaron encarecidamente que abordara “Fortunata y Jacinta”, libro escrito por Benito Pérez Galdós en 1887, y no podía menos que obedecer, encontrándome con una obra de similar calado a la anteriormente citada. La acabo de terminar y debo reconocer que estoy sobrepasado. Podríamos señalar sin dudarlo que es el máximo exponente de la novela realista del siglo XIX en España.

Juanito Santa Cruz es el heredero de una familia rica, hijo mimado y caprichoso que en su juventud se relaciona con una pobre mujer, Fortunata, a quien promete casarse con ella para conseguir sus favores. Los favores los consigue, pero una vez saciada su sed no tiene escrúpulos en incumplir su promesa. Posteriormente se casa con su prima Jacinta, fina y fiel doncella que, sin embargo, no puede darle hijos, algo que obsesiona a la mujer hasta el punto de llegar a acoger a un niño que cree fruto de las andanzas prematrimoniales de su marido. Por su parte, Fortunata se había echado a perder tras sufrir los engaños de Santa Cruz, pero al cabo del tiempo se enamora de ella un joven tímido y poco agraciado, Maximiliano Rubín, quien le ofrece un matrimonio al que ella accede a pesar de que en el fondo sigue amando al Delfín. Y éste reaparece y vuelve a encapricharse con Fortunata, consiguiendo que el honor de Rubín sea ultrajado.

Vaya folletín, ¿verdad? Pues la historia se sigue intrincando más y más. Adorna además el hilo principal un conjunto de personajes secundarios de toda condición bien descritos y que influyen en los principales. La novela tiene una gran profundidad y su lectura constituye un placer difícilmente igualable. Es riquísima en su construcción social, política, costumbrista, ideológica, mostrando la vida en la ciudad tal cual debía ser en todos sus ambientes y momentos.

La concepción de la familia, la honra, el papel de la mujer, el adulterio, la venganza, la preparación cultural, la maternidad, las obsesiones, la demencia, la fe cristiana o las diferencias sociales son temas que aborda el escritor canario.

Obra maestra.

La melodía de la vida

Un hombre consigue el sueño de su vida al convertirse en un buen médico y poder ayudar a los necesitados, pero su familia le presiona para que abandone esta vida y se dedique a la gente adinerada.

Drama de Gregory La Cava ("La muchacha de la Quinta Avenida", "Al servicio de las damas"), con Ricardo Cortez e Irene Dunne, y buena banda sonora de Max Steiner. Contiene algún exceso melodrámatico, pero es una más que aceptable película.

Mallrats

A dos pringaos les dejan sus novias y se van a pasar el rato al cento comercial, donde intentarán reconquistarlas y ya puestos, arruinar el programa de televisión del padre de una de ellas.

Dirigida por Kevin Smith, con Jason Lee, Jeremy London, Claire Forlani y Shannen Doherty. Un simple pasatiempo.