Seda

Un francés casado que se dedica a la compraventa de huevos de gusanos de seda se ve obligado a viajar al desconocido Japón por la epidemia que en Europa aniquila a los gusanos. Allí, en casa del poderoso hombre que le proporciona los huevos, conoce a una muchacha por la que se interesa.

¡He leído una novela que tiene menos de 15 años de un escritor todavía vivo! Dicho escritor es el italiano Alessandro Baricco. La historia es brevísima, melancólica, simple, bonita, fluye como un manantial, deja buen sabor de boca y se olvida a los cinco minutos de haberla leído.

Termino ya o será más larga la reseña que el libro.

Fort Apache

Llega un nuevo coronel para comandar Fort Apache, con su hija. Está desencantado por ser destinado allí, y su autoritarismo choca inmediatamente con las habituales formas de los oficiales que allí residen.

John Ford ("La taberna del irlandés", "Qué verde era mi valle", "La legión invencible", "Cuna de héroes","Hombres intrépidos", "Las uvas de la ira", "El gran combate", "El juez Priest", "María Estuardo") dirige este western, con guión de Frank S. Nugent, fotografía de Archie Stout y reparto estelar encabezado por Henry Fonda, John Wayne, Shirley Temple y los habituales secundarios cómicos de Ford. Una de las incontestables obras maestras del genio irlandés, muy madura, crítica, valiente y completa.

El tren

Faltan pocos días para que los aliados liberen París, y un coronel alemán organiza un tren para llevarse a Alemania los principales cuadros que alberga la capital francesa. El jefe de estación Labiche y sus hombres intentarán impedirlo arriesgando sus vidas.

Magnífica película de John Frankenheimer ("Yo vigilo el camino"), quien demuestra su grandísimo talento como director. Protagonizan Burt Lancaster, Paul Scofield y Jeanne Moreau, y la música es de Maurice Jarre.

Hoop Dreams

Reputado documental que sigue durante cuatro años a dos jóvenes de Chicago que tienen el sueño de llegar a la NBA. Son chicos que viven en ambientes pobres, tienen problemas familiares y sufren muchas penalidades en su camino. El director es Steve James y los protagonistas los talentosos William Gates y Arthur Agee.

El documental es largo e interesante, muy bien narrado, mostrándonos más sobre valores morales, educación, oportunidades y diferencias sociales que sobre baloncesto.

Tenacious D in The Pick of Destiny

JB quiere ser un gran rockero, para lo cual viaja a Hollywood, donde conoce a Kyle Gass, quien le enseñará los trucos del oficio. Ambos forman conjunto, pero para ser los mejores necesitan un elemento más: una diabólica púa.

Entretenida comedia musical facilona dirigida por Liam Lynch a mayor gloria de Jack Black y Kyle Gass.

Julio César

Julio César regresa a Roma, es adorado por el pueblo y existen planes para coronarlo. Algunos senadores no pueden tolerar esta situación y urden un complot contra él.

Dirige Mankiewicz ("La huella", "Mujeres en Venecia", "El fantasma y la señora Muir"), actúan James Mason, Marlon Brando -imponente-, John Gielgud, Louis Calhern y Deborah Kerr, compone Miklós Rózsa, escribe William Shakespeare. ¿Alguien da más?

2000 maníacos

Unos sureños atraen hacia su pueblo a seis norteños para tenerles como invitados de honor de una fiesta. A pesar de la hospitalidad inicial, pronto queda claro que la intención de los lugareños es otra.

Cuota Halloween II. Herschell Gordon Lewis dirige este descacharrante despropósito gore realizado con cuatro duros y que rompe con cualquier norma escrita o no escrita del cine. Cine bizarro total, si la clasificamos como serie B sería demasiado para ella. Alucinante la banda sonora, las interpretaciones, el guión sin lógica alguna, la dirección, el atrezzo...Difícilmente se podría hacer algo de peor calidad, ni adrede, pero debo reconocer que es esto mismo lo que le da algo de encanto y la hace mínimamente visible. Pero aún así, y a pesar que dura menos de hora y media, se hace larga. ¡Qué cosas hay por ahí!

Exorcismo en Connecticut

Un chaval tiene cáncer, y al mudarse la familia a una nueva casa, que fue años atrás una funeraria donde se practicaba espiritismo, empieza a ver cosas extrañas.

Cuota Halloween I. Dirige un tal Peter Cornwell y protagonizan unos sosos Virgina Madsen y Kyle Gallner. Aburridísima.

Suzhou He

Un cámara empieza una relación con una chica que trabaja como sirena. Ésta le cuenta la historia de Mardar, un mensajero que se enamoró de una chica a la que transportaba a menudo, pero se vio obligado a secuestrarla y allí empezó el drama de su vida en forma de búsqueda desesperada.

Película de Lou Ye muy del estilo visual de Wong Kar Wai, ambientes nocturnos lluviosos, luces de neón, imágenes sugestivas, cámara en mano. Muy, muy bonita, su visionado es una experiencia agradabilísima.

Cuentos de guerra de Maupassant

“Bola de sebo”, “Recuerdo”, “Mademoiselle Fifí”, “La loca”, “Dos amigos”, “San Antonio”, “La aventura de Walter Schnaffs”, “El viejo Milon”, “Tombuctú”, “Un duelo”, “Un golpe de Estado”, “La abuela Sauvage”, “Lo horrible”, “La cama 29”, “Mohamed el Golfo”, “Los prisioneros” y “Los Reyes” son los relatos de Guy de Maupassant ("Bel Ami") seleccionados por Esther Benítez para Alianza Editorial y que acabo de leer. En ellos, el escritor francés demuestra que domina como nadie la técnica del relato corto, siendo especialmente reconocido el primero de los citados. Yo también destacaría “Mademoiselle Fifí”, por ejemplo.

Todos ellos están ambientados en la guerra, bien la francoprusiana de 1870, bien la colonial, y se ve en ellos claramente el antibelicismo de Maupassant. En los relatos las clases pudientes se comportan de forma hipócrita y ridícula, mientras los personajes pertenecientes a los estratos más bajos de la sociedad son quienes actúan más valiente y patrióticamente. Son también materia común de estas historias un particular sentido del humor, así como la temática del honor o la vida amorosa.