La Copa y el Valencia

Tiene narices que el peor Valencia de la última década haya llegado a semifinales de la Copa, donde no llegábamos desde 1999, cuando la ganamos.

La Copa es mi competición preferida. Cierto es que no tiene la importancia de una Champions League ni la dificultad de una Liga, pero emocionalmente siento predilección por ella. De hecho, aquel 26 de junio de 1999 lo considero el día más feliz de mi vida, a pesar de el calor que hacía en Sevilla y de que luego he vivido Ligas, UEFAS o finales de Champions.

Y por mucho que algunos (los periolistos) se harten de hablar sobre la devaluación de la copa cuando Barza y Madrip no llegan a las rondas finales, y por mucho que otros (la RFEF) se empeñen en intentar devaluarla de verdad cambiando de sistema cada año –a cual peor- justamente para intentar que Madrip y Barza lleguen a esas rondas finales, para mí la Copa no pierde ápice de su interés.

Respecto a la eliminatoria contra el Atlético, pudo pasar cualquiera de los dos, pero porque ninguno de los dos equipos, como acertadamente escribió mi padre en su blog ya tras el partido de ida, ha ofrecido un nivel como para pasar a semifinales. Vaya cúmulo de despropósitos nos han ofrecido ambos equipos, madre del amor hermoso.

Sobre el futuro en esta competición no hay nada que hacer, cualquiera de los rivales que nos puede tocar es infinitamente más equipo que el Valencia actual. Eso sí, anoche en la penya alguien me hizo pensar algo en lo que no había caído: como suene la flauta y nos metamos en la final, el hecho de ser subcampeones de Copa nos aseguraría prácticamente el jugar la UEFA la próxima temporada.

Pero bueno, dando por hecho que el Valencia no está para hacernos ilusiones ni en Copa, centrémonos en lo que hay y en evitar el descenso.

Estamos en pretemporada en plena temporada. Se está planificando el próximo curso con fichajes de jóvenes (Banega, Maduro) o repescando otros (Pablo, espero que Sisi también). Y Koeman está intentando que los jugadores para los que cuenta en el futuro asimilen los nuevos sistemas. Todo esto no dará efecto hasta la próxima temporada. Y no dará efecto nunca si nos cargamos ahora al entrenador. Entretanto, los chacales confidentes de jugadores y entrenadores defenestrados afilan sus garras hambrientos de fresca carne holandesa.

Hay datos preocupantes. Primero, en defensa somos un horror y cualquiera es capaz de marcarnos goles a mansalva. Segundo: la plantilla está en unas condiciones precarias. De las 25 fichas, un mínimo de seis no cuentan para nada: Mora, Cañizares, Albelda, Sunny, Edu, Angulo. Y Zigic cuentra entre poco y nada. Lesionados tenemos a Alexis (para mucho tiempo), Baraja, Vicente, Silva, Morientes. Hay jugadores en un estado de baja forma alarmante: Miguel, Villa, Joaquín, Albiol. Otros no sirven más que para correr (Arizmendi). A los dos nuevos (Banega y Maduro) y a jóvenes como Mata no se les puede exigir demasiado. Y nos quedan Hildebrand, Caneira, Marchena, Helguera y Moretti. O sea, la defensa más o menos titular. Esa defensa que unas líneas antes yo definía como un “horror”. El panorama es para echarse a llorar.

Mientras, Soler sigue a lo suyo. No aparece por Mestalla desde el día de sus risitas en el palco cuando la afición lo abucheaba. Tras malgastar todo el dinero que ingresará el club por la futura venta de Mestalla, sigue jugando a las construcciones y remodelando el Consell mes sí, mes también. Ahora ha nombrado a un antiguo dirigente del Llevant, Rafa Salom, como vicepresidente y le ha dado todo el poder en el área deportiva, mientras al nefasto director deportivo Ruiz ya no le hace caso nadie en el club. A ver quién se pone ahora a la faena de buscar destino tanto a los que no cuentan y están en Valencia como a los mil cedidos que tenemos por ahí y Koeman no quiere para el próximo año. Eso es más urgente que realizar nuevos fichajes, porque en agosto se pueden plantar en Paterna para hacer la pretemporada e intentar el ascenso a Primera 45 jugadores.

Que los baales nos pillen confesados.

Menú 31/01/08

1. Ensalada
2. Bratwurst con patatas
Postre: natillas

El León de Belfast en Castelló (III)

Ya hay nuevas fechas: 21 y 22 de junio.

Más aquí.

Literatura infantil y juvenil (III): Henry Rider Haggard

Rider Haggard fue un escritor de novelas de aventuras protagonizadas por exploradores ingleses básicamente englobadas en dos seriales: el del cazador Allan Quatermain y el de la inmortal Ella. El enfoque del escritor es bastante favorable a los nativos africanos aunque subyace un racismo inevitable en la época victoriana.

Su novela más famosa es “Las minas del rey Salomón”, adaptada libremente a la pantalla grande en numerosas ocasiones. Protagonizada por Quatermain, narra la búsqueda por parte de un grupo de exploradores del hermano de uno de ellos a través de una región desconocida. Historia de tesoros perdidos, cacerías, peligros, batallas y amistad bien documentada y entretenida, capaz de hacer disfrutar a cualquier púber.

El León de Belfast en Castelló (II)

O no.

Hace mes y medio yo publicaba aquí que Van Morrison actuaría en Castelló. Pero leo que por motivos de salud se aplazan los dos conciertos previstos y todavía no se saben las nuevas fechas.

Menú 30/01/08

1. Sopa
2. Ternasco
Postre: crema catalana

Tio Masclet, me la pagaràs!

Bandido! Desvergonyit! Te vaig a denunciar a la SPD! :-)

El otro día estuvo por aquí mi hermano y me comenta: "me ha dicho una amiga que ha visto en un periódico una foto tuya en nochevieja disfrazado con una careta de pato".

Primera noticia que tenía. Además, no recordaba haber llevado una careta de pato (otras muchas cosas peores sí), aunque bueno, al ser nochevieja y dadas las particularidades de mi memoria, tampoco podía desmentir categóricamente que hubiera llevado tal careta. Y algo más: si llevaba careta, ¿cómo me habían reconocido?¿Y cómo había llegado una foto mía a un periódico?

Total, que esta noche llego a casa y mi madre me espeta: "he visto una foto tuya en el periódico". ¡La leche! Y me entrega un ejemplar del periódico en el que trabaja, casualidades de la vida, un amigo (tal vez aquí ya debería escribir EX-amigo) que en este blog ha publicado bajo el seudónimo de "Tio Masclet". Y efectivamente, en la segunda página hay una foto realizada durante la cena con l@s amig@s en Nochevieja en la que, sobra decirlo, el más impresentable de todos es quien esto escribe. Y que, curiosamente, está cortada de modo que el único que no aparece es el propio Tio Masclet.

Pero no, no llevaba una careta de pato, aunque admito que podría pasar como tal. Y a pesar de ello parece que me ha reconocido todo cristo :-)

Si algún amigo mío lee esto, esa noche estuvo cenando conmigo y no tenía conocimiento alguno de la foto: SÍ, tú también sales. No tan ridículo como yo, pero sales. Únete a la denuncia ;-)

Pensándolo bien, quién sabe, igual esto constituye un paso hacia la fama. Vamos, que como lo vea alguien de un circo seguro que me contratan como payaso :-D

Empecemos con la venganza: adjunto una foto de esa misma noche del propio Tio Masclet.

Prometo eliminar los impuestos

Junto a lo cual prohibo:

- Que la gente enferme, ya que no habrá dinero para mantener o construir centros de salud
- Que la gente se desplace, ya que no habrá dinero para mantener, mejorar o construir carreteras
- Que la gente se forme, porque no habrá dinero para invertir en su edicación.
- Que existan delitos, porque no habrá dinero para agentes de seguridad, y menos aún para jueces y auxiliares.
- Que se produzcan incendios o cualquier tipo de catástrofe natural porque no dispondríamos de medios para ello.
- Que existan los políticos, porque no habría dinero para pagarles el sueldo. ¡Mira, esto está bien!

A ver si con un poco de suerte algún partido político contrata a Jérome Kerviel como futuro ministro de finanzas.

Menú 28/01/08

1. Patatas rellenas
2. Chipirones a la plancha
Postre: arroz con leche

Pan y tulipanes

Durante una excursión turística una ama de casa se pierde de su familia y en vez de esperar a que vuelvan a recogerla decide irse a Venecia, ciudad que no conoce. Una vez allí encuentra trabajo, alojamiento y nuevas amistades, pero su marido enviará a un fontanero para localizarla.

Agradable comedia dirigida por Silvio Sodini, que se aprovecha de un buen guión, buenas interpretaciones (los protagonistas son Licia Maglietta y Bruno Ganz, pero los personajes secundarios dan muchísimo juego) y buena fotografía.

Un par de apuntes más. Primero: vaya casualidad, en menos de 24 horas he visto dos películas ambientadas en Venecia. Prefiero esta Venecia. En "Mujeres en Venecia" la ciudad no es muy importante; en "Pan y tulipanes", además de mostrarnos una Venecia muy real, la ciudad se convierte en un elemento narrativo fundamental. Y segundo: si alguien la ha visto y/o le ha interesado el argumento, no puedo dejar de recomendar una película de mi admirado Otar Iosseliani, "Lundi matin", con una temática muy similar pero con un enfoque radicalmente distinto.

Mujeres en Venecia

Un millonario fingirá que está moribundo para atraer a su mansión a las tres mujeres más relevantes en su vida, que acudirán en busca de una posible herencia. Se organiza así una genial comedia que se transformará en tragedia.

Dirigida por el siempre interesante Mankiewicz y protagonizada por Rex Harrison, Susan Hayward, Edie Adams, Cliff Robertson, Capucine y una jovencísima Maggie Smith.

Muy entretenida y ágil, se nota que Harrison se divirtió enormemente durante su rodaje.

La flor del mal

Una adolescente ve cómo su madre es encarcelada por matar a su novio, y a partir de entonces vivirá en varias casas de acogida y sufrirá todo tipo de experiencias, aunque siempre la acompañará el espíritu fuerte y dominante de su madre.

Las protagonistas son Alison Lohman y Michelle Pfeiffer, con algunas secundarias de renombre como Robin Wright Penn o Renée Zellweger.

La película no consigue mostrar en ningún momento la profundidad que supongo pretendía y resulta soporífera. Únicamente es destacable la interpretación de Pfeiffer y un poco la de Wright Penn.

El fuego fatuo

Tras las vacuas "Los amantes" y "Zazie en el metro" Malle nos ofrece esta obra maestra, mucho más en la línea de "Ascensor para el cadalso". La película está basada en una novela de La Rochelle; Maurice Ronet, soberbio, interpreta el papel de su vida; la limpia fotografía en blanco y negro corre a cargo del versátil Ghislain Cloquet; la brillante música de piano está compuesta por Erik Satie; y Volker Schlöndorff, que colaboró con Malle en otras dos películas, está como ayudante de dirección.

Un alcohólico que ha pasado los últimos meses en una clínica de desintoxicación siente pánico ante la posibilidad de ser dado de alta y decide suicidarse; pero antes visitará a sus conocidos en París.

Malle narra de forma magistral la desesperación de este hombre, que busca inconscientemente algún motivo para seguir vivo y que no lo encuentra en el interior de ninguno de sus amigos. Esta cinta es un bisturí que ataca certeramente a la hipocresía en que hemos convertido nuestra sociedad. Las escenas de Ronet sólo en su habitación son prodigiosas.

Silencio pactado

Una joven monja carmelitana en una misión brasileña sufre unos dolores inexplicables que intrigarán al padre Joachim, descubriendo que tiene una hermana gemela que está encarcelada en Francia por un atroz crimen con la que la monja guarda muchas conexiones.

Élodie Bouchez y Gérard Depardieu protagonizan esta mediocre película. Poco más que un vulgar telefilme.

Top secret

Disparatada comedia típica de Zucker y Abrahams, con Val Kilmer de protagonista y música de Jarre. Parodia de cine de espías, de películas de Elvis, de "El lago azul" y de mil películas más.

Un cantante de rock estadounidense es contratado para un festival cultural en Alemania Oriental, y una vez allí se verá envuelto en una trama de espionaje.

Humor tan burdo como efectivo.

Zazie en el metro

Sigamos con el ciclo Louis Malle. Tras el thriller "Ascensor para el cadalso" y el drama "Los amantes", Malle realizó esta comedia pop basada en gags visuales, heredera del cine cómico mudo, de Jacques Tati y de los dibujos animados, protagonizada por Philippe Noiret.

Zazie es una desenvuelta niña que viaja a París con su madre. Ésta la dejará bajo el cuidado del tío para irse con su amante. El sueño de Zazie es viajar en el metro, pero hay una huelga, y se escapará para vivir mil aventuras en la urbe.

Es una película extravagante. Deliberadamente extravagante: no hay duda de que es lo que pretende ser. Pero para aguantarla de un tirón hoy en día hay que tener muchísima paciencia.

Si algún fan de "Amélie" quiere saber de qué fuentes bebe, esta película es, sin duda, una de ellas.

Por cierto, antes he mencionado a Tati. Esta misma noche a las 22.00 en Punt 2 ponen "Día de fiesta". Si hay alguien que no la haya visto que programe el video, es una película imprescindible.

Alien vs. Predator 2

¡Que no, que es broma! :-P

Tiempo de amar, tiempo de morir

Sin haberlo escrito explícitamente, cualquiera que haya leído mi entrada sobre "Lejos del cielo" habrá deducido la ilimitada admiración que guardo al cine de Douglas Sirk. Es comprensible, entonces, que el hecho de visionar por primera vez una obra suya, como es esta "Tiempo de amar, tiempo de morir" suponga para mí un fuerte impacto emocional. Se trata de una de sus últimas películas, de 1958, rodada justo antes de la celebérrima "Imitación a la vida", con la que comparte protagonista, John Gavin. La música de Miklós Rózsa y el sonido a cargo de Leslie I. Carey son excepcionales.

En 1944, en el frente ruso, los soldados alemanes ya se han percatado de que la derrota será inevitable y empiezan a pensar en todas las atrocidades que les han ordenado acometer. En medio de esta depresión general, un soldado recibe un permiso de tres semanas y regrasa ilusionado a su ciudad, pero la encuentra medio en ruinas y no encuentra a sus padres. Allí conocerá a la joven hija de un doctor enviado a un campo de concentración e iniciarán una historia de amor a sabiendas de que sólo tendrán unos pocos días.

Es una película excepcional, sobre la ilusión de la felicidad en medio de una atroz realidad.

Bobby Fischer: descansa en paz

Fischer, mito del ajedrez, ha fallecido.

Fue campeón del mundo en 1972, derrotando al soviético Boris Spassky (arriba foto de este enfrentamiento). El hecho de que un estadounidense se proclamase campeón del mundo en un deporte “tan soviético” en plena guerra fría tuvo una enorme trascendencia política. Aclamado como héroe nacional, pocos pensaban que posteriormente sería perseguido como traidor a su patria y utilizado políticamente también por el bloque al otro lado del telón de acero.

Se trataba de un auténtico genio, un maestro de la improvisación. Pocos ajedrecistas han sido tan originales en sus planteamientos como él. Despuntó muy pronto para aquella época, alcanzando el título de Gran Maestro con 15 años, pero no se alzó con el título de campeón mundial hasta los 29. Tras ello abandonó el ajedrez, se retiró de la vida pública y fue perdiendo progresivamente el norte.

En 1992 volvió a la esfera pública para enfrentarse de nuevo con Spassky como exhibición. Lo volvió a ganar, pero lo relevante de este encuentro fue que se celebró en Yugoslavia, y el gobierno estadounidense le prohibió acudir allí. Su desobediencia lo convirtió en un perseguido por su propio país, y volvió a desaparecer, hasta 2004, cuando fue detenido en Japón, con síntomas claros de paranoia y demencia. Islandia le ofreció asilo político y allí ha vivido hasta su muerte.

Para los amantes del ajedrez quedan sus extraordinarias partidas, por encima de cualquier otra consideración. Por ello: gracias, maestro.

El mundo

Pues sí, al final me lo he leído, por culpa de Sapristi y su “inténtalo y ya dices”. :-)

Novela autobiográfica sobre la niñez de Juan José Millás. Da la impresión (pretende darla, pienso) de que algunos sucesos que cuenta como reales los imaginó, siendo esa imaginación una necesaria forma de escapar de la sórdida calle en la que creció. Narra su infancia en el seno de una numerosa familia valenciana que emigró a un frío suburbio madrileño, contando una y otra vez, sin cansarse y de forma autocompasiva, sus penas, la miseria en la que vivía, las enfermedades, los desengaños, su relación con otros niños (y niñas), sus ataques de pánico, los malos tratos recibidos por los educadores, sus momentos de angustia, su iniciación a la muerte, el despertar sexual, la convivencia con los familiares, sus evasiones, la relación con individuos que influyeron en su infancia, y cómo todo esto se trasladó a experiencias o novelas ya en su etapa adulta. Podría condensarse diciendo: “cuánto he sufrido, qué poco me quejo, cuánta imaginación tengo y cómo molo ahora”.

Está plagado de situaciones que limitan con lo fantástico, como el creerse muerto y decidir seguir viviendo para no dar disgustos, como ver su vida y sus lugares a través de otros ojos, como crear dimensiones paralelas.

El estilo es muy simple, ligero y descriptivo. Fluye sin dejar poso alguno. En resumen: si no te molesta que otro te cuente sus penurias puede no resultar cargante su lectura, pero definitivamente yo no lo recomendaría.

Menú 18/01/08

1. Paté a la pimienta
2. Lenguado menière
Postre: flan de café

Ginkgo Biloba

Se trata de un árbol fósil viviente considerado como una de las maravillas del mundo, sin parientes en su clase y originario de China, que puede llegar a vivir hasta tres milenios. Este árbol está sobre la faz de la Tierra desde hace 270 millones de años, y ha sobrevivido a catástrofes naturales como la que acabó con los dinosaurios, causante de que muchas especies de su misma clase desaparecieran al terminarse la función diseminadora de la que se encargaban los grandes reptiles. Además resistió a la bomba de Hiroshima y sus hojas brotaron tras aquella explosión, en una demostración de su resistencia.

Este árbol desapareció de América hace 7 millones de años, y de Europa hace 2,5, creyéndose extinguido hasta que a finales del siglo XVII los europeos lo redescubrieron vivo en Japón, y posteriormente también en China, y lo trajeron de vuelta.

La herboristería moderna le ha atribuido muchas propiedades terapéuticas, seriamente cuestionadas por la ciencia, especialmente para enfermedades como Alzheimer, demencia senil o Parkinson.

Actualmente está bastante extendido en jardines como árbol ornamental. Personalmente he visto ejemplares en el Campo Grande de Valladolid o en Donostia. También hay en Valencia, donde uno de ellos, sito en los Jardines de Monforte, tiene el honor de ser reconocido como el más antiguo de la ciudad, estimándosele 160 años. Incluso hay un Ginkgo Biloba en el Jardín Botánico de mi pueblo, aunque esto dudo que lo sepan más personas de las que se pueden contar con los dedos de una mano. Si os interesa saber de otros sitios de España donde se pueden contemplar, visitad esta página.

Menú 16/01/08

1. Fideos a la cazuela
2. Bacalao a la vizcaína
Postre: tarta de queso con arándanos

Campeonato de Europa de balonmano

Se disputa en Noruega entre el 17 y el 27 de este mes. El ganador del campeonato además se clasifica automáticamente para los Juegos Olímpicos. La selección española, actual subcampeona, cuenta con las bajas por lesión durante la concentración de Barrufet y Víctor Tomás, suplidos por Sierra y Roberto García, además de la ya conocida anteriormente de Rolando Uríos. Está encuadrada en el grupo C junto a Hungría, Bielorrusia y Alemania. Para la segunda fase clasifican los tres primeros del grupo, manteniendo los resultados de la ronda anterior, que se cruzarán con los tres primeros del grupo D (Francia, Islandia, Eslovaquia y Suecia). Los dos primeros pasan a semifinales.

Los derechos de televisión los tiene Sogecable. Como los partidos de España serán de interés general, han decidido que la primera fase la emitirán por Cuatro, pero sólo a través de TDT. En caso de que la selección llegase a semifinales y/o final, estos partidos sí se ofrecerían en Cuatro analógico.

La Federación Española está indignada por el perjuicio que esto supone para el balonmano. Chicos, pues no haber permitido que Sogecable comprase los derechos, que RTVE hubiera ofrecido más dinero y punto. Pero claro, prefieren gastárselo en las ligas de fútbol inglesa, escocesa e italiana.

El primer partido de España es el jueves a las 19.15, ante Hungría. Dado mi extenso horario laboral no podré verlo, pero los otros dos son en sábado y domingo, así que esos no me los pierdo.

Menú 15/01/08

1. Salpicón de marisco
2. Trucha a la espalda
Postre: tarta de chocolate

The Blues Brothers

Jake y Elwood, para ayudar económicamente al orfanato donde se criaron, deciden reunir su antiguo grupo y volver a ofrecer conciertos. Serán perseguidos en una sucesión de escenas de humor absurdo por una amante despechada (Carrie Fisher), unos neonazis, la policía y otro grupo al que les “roban” una actuación.

El director es John Landis y los protagonistas Dan Aykroyd y John Belushi. Esta película ofrece la posibilidad de disfrutar de mi amada Aretha Franklin, Ray Charles o James Brown, además de asistir a una brillante persecución a ritmo de Sam&Dave. Película imprescindible para los que nos gusta este tipo de música y he pasado uno de los ratos más entretenidos de los últimos meses con ella.

A quien le haya gustado le recomiento que vea “The commitments”, de Alan Parker.

Menú 14/01/08

1. Sopa castellana
2. Pollo al horno
Postre: panacotta

Serendipity

No sé si soy un romántico por tragarme estas pastelosas películas o todo lo contrario porque no me gustan un pimiento. Lo que sí sé es que todavía me dura la indigestión. Se trata de una ¿comedia? ¿romántica? De Peter Chelsom protagonizada por John Cusack y Kate Beckinsale.

Jonathan y Sara se conocen y entre ellos surge una inmediata atracción, pero ambos tienen pareja y al cabo de unas horas se separarán dejando en manos del destino el volver a encontrarse. A partir de entonces una sucesión de coincidencias provocará que se acerquen o se alejen. ¿A que con sólo decir esto ya sabéis cómo termina? Pues eso.

Preolímpico de voley

La selección española ha terminado segunda este torneo, tras perder ante Serbia 3-2 en la final, quedando a expensas de un torneo preolímpico mundial para clasificarse para los Juegos Olímpicos. Qué extraordinario el nivel de la Selección estos últimos meses. Hace sólo un año perdían contra cualquiera. En los últimos meses han ganado la Liga Europea, el Campeonato de Europa, han quedado quintos en la Copa del Mundo y han sido finalistas en este torneo. Se demuestra que la confianza es el factor más importante en este deporte. Enhorabuena, chavales, y ahora a intentar conseguir la plaza olímpica en el próximo preolímpico. Esperemos que el sorteo sea favorable.

Y, para variar, cobertura nula de los medios de comunicación. El campeonato sólo se ha podido ver por Eurosport, y algunos partidos, como la semifinal, además en diferido. Y los que como yo no podemos ver esta cadena, pues a fastidiarnos. Mientras tanto, en las televisiones públicas españolas nos ofrecen “apasionantes” partidos de la liga inglesa, partidos en diferido de tenis o campeonatos de patinaje. Como podréis deducir, ando muy satisfecho por cómo se utilizan los impuestos que gustosamente pago.

Mi hermosa lavandería

Dirigida por Stephen Frears (no es la primera vez que hablo sobre alguna película suya en este blog), esta película lanzó a la fama al actor Daniel Day-Lewis. Tiene un muy buen guión de Hanif Kureishi.

Omar es hijo de un pakistaní emigrado a Londres y se encarga de una lavandería propiedad de su tío, para lo cual contratará a su amigo de la infancia Johnny, con quien mantendrá una relación sentimental. La precariedad laboral, el racismo, las relaciones familiares, las mafias, la homosexualidad, la violencia, las falsas apariencias y la delincuencia se tratan en este filme.

Los amantes

Esta película y "Ascensor para el cadalso" lanzaron a la fama a Louis Malle. La protagonista es la musa de la nouvelle vague, Jeanne Moreau y participa José Luis de Villalonga. En su época esta película alzó una gran polvareda debido a que su tratamiento de las escenas sexuales era más explícito de lo habitual.

Jeanne vive en Dijon con su aburrido marido y tiene un amante a quien visita regularmente en París. Volviendo a casa tras uno de sus viajes a la capital su automóvil sufre una avería e invita al arqueólogo que la auxilia a pasar el fin de semana con ella, su marido, su amante y una amiga.

Es una de las películas de Malle que menos me han gustado, pero hay que reconocerle una buena fotografía, unas cuantas secuencias rodadas con mucha sensibilidad y la belleza sin parangón de Moreau.

Asignatura pendiente

En 1975 Jose es un abogado rojo que se reencuentra con su amor de juventud y reinician su aventura en busca de la felicidad perdida. Pero ambos están casados y tienen hijos y se darán cuenta que han cambiado demasiado como para seguir pensando en cuando tenían quince años.

Película de Garci muy similar a "Solos en la madrugada", que dirigiría un año después, por la insoportable verborrea del protagonista José Sacristán, por el trasfondo político, por emplear la nostalgia y el desencanto como temas y por ser rancias desde antes incluso de concebirse.

Garci, admirador del cine clásico de Hollywood, intenta imitarlo pero le sale una vulgaridad. Es como si cogiera elementos de las películas que a él le gustan y las incrustara de forma zafia en la suya.

En el inicio de la película, por cierto, menciona "Secretos de un matrimonio". Estimado Garci, no sé si intentabas hacer algo similar, pero simplemente comparar esta película tuya con la de Bergman es insultar al sueco.

Volveré a ser tío

Si todo va bien mi hermana tendrá un segundo crío, previsto para el uno de agosto.

Estamos todos realmente ilusionados :-)

Menú 11/01/08

1. Cóctel de marisco
2. Longanizas fritas con ajos tiernos
Postre: flan de almendra

Dead man

Extraño western dirigido por Jim Jarmusch, con fascinante música de Neil Young, brillante fotografía en blanco y negro de Robby Müller y protagonizado por Johnny Deep. Entre los secundarios están Robert Mitchum (recurrente en este blog), John Hurt, Iggy Pop, Gabriel Byrne o Billy Bob Thornton

Un contable del Este se traslada al Oeste para trabajar en una fábrica, pero tras llegar le dicen que el puesto que le ofrecieron ya ha sido ocupado por otra persona. Posteriormente matará a una persona y será perseguido por la ley y por unos matones, mientras él sufre una transformación existencial acompañado por un indio.

Muy buena puesta en escena para una película muy sugestiva, onírica y excéntrica.

Menú 10/01/08

1. Entremeses variados
2. Sepia a la plancha
Postre: mousse de limón

Queda la noche

Aborrezco la novela moderna y comercial y adoro las que presentan un ejercicio de estilo sin importarme lo más mínimo el argumento. Entonces la elección de esta novela de Soledad Puértolas, que ganó o fue finalista de un Premio Planeta, sólo se explica por el hecho de que en mi casa cada vez tengo menos libros por leer que me interesen. Creo que pronto tendré que volver a frecuentar bibliotecas o librerías. Esta novela tiene un estilo nulo, consistente en situar unas palabras tras otras hasta llegar al punto final, y un argumento mínimo, homenaje a la banalidad; me corrijo, porque escrito así pudiera parecer un acto voluntario: “Queda la noche” es la banalidad en sí misma. Es peor que una tortura china y si he podido aguantar hasta el final ha sido únicamente por su brevedad.

Una treintañera se ve obligada durante un verano a acompañar a sus padres, pero escapará viajando a Oriente con un amigo. Allí conocerá a varias personas que influirán en su vida durante los meses siguientes.

Lo único que me ha gusta ha sido la alusión a la película “Fitzcarraldo”.

Para más inri el otro día me regalaron el último Planeta, el de Millás, lo cual me sentó como si me virtieran cantidades industriales de sal en una herida abierta. El regalo provino de la más próxima familia, y tras descartar que únicamente quisieran hacerme la puñeta deduje que incluso ellos desconocen mis gustos y afinidades. Esto me podría servir para escribir un íntimo e inmisericorde tratado sobre mi personalidad, pero voy a ser benevolente conmigo e intentaré olvidarlo lo antes posible.

A lo que iba: ¿alguien ha leído ese “El mundo”? Si es así agradecería que me aconsejarais qué hacer con él, si le doy una oportunidad o si lo guardo en algún cajón de los que nunca abro.

Menú 09/01/08

1. Sopa de marisco
2. Escalope de pavo
Postre: tarta de queso con arándanos

El club de la lucha

Un insomne adicto a las terapias de grupo conoce a un antisistema que le cambiará la vida, adoptando desde entonces una filosofía nihilista, destructiva y de rechazo al materialismo.

Efectista y tramposa película sostenida únicamente por el oficio de protagonistas (Edward Norton y Brad Pitt) y director (David Fincher), por los buenos efectos y por algunas pocas escenas de cierto interés. En el momento en que se descubre el “truco” de la película ya no me importaba nada y sólo tenía ganas de que acabara, harto de la omnipresente y petulante voz en off, de las luchas y actos vandálicos de los miembros de la ridícula secta, del personaje femenino que parece un fantasma y de la absurda pretenciosidad que impregna la cinta de cabo a rabo.

Me ha agradado que los presuntos encargados de efectuar una revolución social son unos borregos sin capacidad de raciocinio. Je.

The cooler

No es referido a ningún aficionado del Barcelona, sino a un gafe contratado por un casino para que proporcione mala suerte a los jugadores que allí acuden. Una camarera se enamora de él y este hecho provoca que cambie su fortuna, pero el jefe del casino, un individuo sin escrúpulos, intentará impedirlo.

La historia de amor entre dos perdedores es atractiva, pero el desarrollo de la trama, giro argumental incluído, no está a la altura. No es eficaz la mezcla entre el pretendido realismo formal y situaciones que rozan el absurdo. Es curioso, porque el director, Wayne Kramer es un guionista que debuta en la dirección, y cuando un guionista se pasa a la dirección suele hacerlo con una historia bien elaborada y acabada, no siendo éste el caso que nos ocupa.

Los protagonistas son Willam H. Macy y Maria Bello, salidos ambos de la prolífica cantera de actores que es la magnífica serie “ER” (“Urgencias”), secundados por Alec Baldwin.

Menú 08/01/07

1. Patatas con chorizo
2. Pulpo encebollado
Postre: helado de vainilla

Être et avoir

He tenido la oportunidad de ver en versión original este multipremiado documental francés sobre una pequeña clase a la que acuden un pequeño grupo de niños de diversas edades durante un curso en una zona rural. El sereno profesor les enseña a razonar y relacionarse de forma ejemplar, además de formarlos en todas las materias, y se muestra la vida del propio profesor, de los niños y de sus familias en su entorno rural.

El mayor logro del documental es mostrar el proceso de maduración intelectual de los niños, siempre acompañados de su entrañable tutor; y todo ello sin un solo toque efectista, mérito indudable del director Nicolas Philibert.

Menú 07/01/08

1. Lentejas estofadas
2. Lacón con patatas
Postre: flan de huevo

Sabotaje

Hitchcock dirigió dos películas que en España se tradujeron con este título. De la que escribo es "Saboteur", del 42, uno de los primeros títulos del director en Estados Unidos y seis años posterior a "Sabotage".

Un hombre es acusado injustamente del sabotaje a una fábrica y la muerte de un compañero, y a partir de ese momento intentará escapar de la policía y atrapar a los verdaderos responsables para limpiar su nombre. Tiene escenas muy atractivas, como el final en lo alto de la Estatua de la Libertad, tan típico del director británico y algunos pasajes curiosos, en una película interesante en su globalidad. Sin embargo el montaje me parece calamitoso. Protagonizan Robert Cummings y Priscilla Lane.

El aviador

Hace poco escribía yo sobre la obsesión de Howard Hugues con Jane Russell y casualmente ahora he podido contemplar el biopic del famoso magnate.

Scorsese la dirige, y no entiendo qué falta le hacía. El guión es malo. Realizan una hagiografía de un individuo a quien la historia no debería tratar con mucho respeto. En cuanto a las interpretaciones, la tan alabada de Cate Blanchett como Katherine Hepburn a mí no me gusta; sí, la imita muy bien, su forma de hablar y de andar, pero tal vez debiera fijarse más en "quién era" Hepburn que en "cómo era". Y para interpretar a Ava Gardner colocan a Kate Beckinsale...pobrecilla Kate, no merecía que la pusieran tan en evidencia. Quien está magnífico es Alan Alda. Otros aspectos de la película sí son buenos, como la fotografía o la dirección artística.

La película refleja algunos aspectos de la vida de Hugues, como su trastorno obsesivo-compulsivo, sus hazañas aéreas, sus manías, su grave accidente, sus múltiples amoríos, su batalla contra la PANAM, su empeño en realizar algunas películas...Pero se deja mucho en el tintero. No hay nada sobre cuando atropelló y mató a un tipo, su sífilis, sus matrimonios,...Del mismo modo se obvia que el avión Hércules sólo voló una vez (y sólo unos pocos metros) y que al final perdería la compañía aeronáutica TWA.

Como curiosidad personal, en la escena en la que Ava Gardner visita a Hugues en su casa y se la encuentra llena de hilos y cuerdas no pude evitar pensar que sólo faltaban unas cuantas escupideras en el suelo para que pareciera un pasaje de "Rayuela".

Una oportunidad para Nepal

Empecé a interesarme por la monarquía nepalí en 2001, cuando aconteció el famoso magnicidio. En la década de los sesenta, el rey Mahendra proscribió los partidos políticos ajenos a su gobierno. A Mahendra le sucedió su hijo Birendra en 1972, que siguió con la misma política antidemocrática de su padre, hasta que se vio forzado a admitir una reforma constitucional que desembocaría en las primeras elecciones democráticas en cinco décadas, el año 1991. Desde entonces se sucedieron en el poder muchos partidos políticos, siendo la característica común de todos ellos el alto grado de corrupción.

Y llegamos al 2001. El príncipe Dipendra, hijo de Birendra, completamente borracho y enfadado porque su familia rechazaba la esposa que él eligió, mató a tiros a sus padres, a sus hermanos y a cinco tíos, antes de intentar suicidarse (falleció a los tres días). Así pues fue proclamado rey Gyanendra, hermano de Dipendra, que ya ostentó el reinado temporalmente durante la década de los cincuenta, cuando contaba solamente con tres años. El nuevo rey disolvió el gobierno y emprendió una guerra civil contra el Partido Comunista, que llevaba años intentando hacerse con el poder del país. En 2005 el conjunto de los partidos políticos y la población, que había dejado de creer en el carácter divino de los monarcas, se echó a las calles a protestar contra Gyanendra. Hubo una sangrienta represión, pero en 2006 el rey tuvo que devolver el poder al pueblo, y se firmó la paz con los comunistas. El 24 de diciembre de 2007 se llegó a un acuerdo para abolir la monarquía, que ha durado 240 años, e instaurar una república federal tras las elecciones previstas para el próximo mes de abril. Se abre así una oportunidad para el país; de ellos depende que se convierta en una noticia positiva, si saben aprovecharla. El principal problema para ello será la extrema pobreza de la mayoría de habitantes y la imperante necesidad de una revolución económica en una sociedad anclada todavía en el pasado.

Menú 04/01/08

1. Ensalada de perdiz
2. Tortilla de jamón
Postre: tarta de chocolate

Hombres errantes

Nueva película que comento protagonizada por Robert Mitchum, aunque en ésta ofrece un nivel de actuación bastante bajo. El director es el siempre interesante Nicholas Ray (aunque éste no es uno de mis Rays preferidos), lo que ocasiona que esta película no sea un western al uso. Me refiero a que es un western porque está ambientada en el Oeste y se muestran un sinfín de rodeos, pero en la película todo esto es accesorio y lo realmente importante son las relaciones que se establecen entre los personajes, que podrían darse perfectamente en cualquier otro ambiente. A Mitchum lo acompañan Arthur Kennedy y Susan Hayward.

Mitchum interpreta a un antiguo campeón del mundo del rodeo, retirado por estar medio lisiado, que aceptará ser el tutor de Kennedy, vaquero que pretende ganar dinero de forma rápida para comprarse un rancho con su esposa, Hayward, estableciéndose el inevitable triángulo. Sin embargo, cuando a Kennedy le llega el éxito a su esposa no le será fácil apartarle de la peligrosa vida que ha adoptado.

El final de la película es simplemente patético.

Menú 03/01/08

1. Sopa de pescado
2. Lomo al roquefort
Postre: tarta de manzana

El Teatro Romano de Sagunt (II)

Tras mi entrada sobre el Teatro debo comunicar que el Tribunal Supremo ya ha dictado sentencia: la obra deberá derruirse en los próximos 18 meses.

Aberrante. Espero que se pueda evitar de algún modo.

Scarface: el precio del poder

El cubano Tony Montana, personaje tan falto de escrúpulos como lleno de ambición, llega a Miami dispuesto a convertirse en un importante jefe del negocio de la droga, para lo cual no se detendrá ante ningún obstáculo.

La música es buena y las interpretaciones de los secundarios exquisitas, pero todo en esta película parece excesivo y no aporta nada al género que no hayamos visto antes.

Los increíbles

Parodia del mundo de los superhéroes realizada por Pixar. Algunos gags y personajes (la maravillosa modista, especialmente) son muy ingeniosos, especialmente los basados en la vida "normal" que intentan llevar los superhéroes.

Los destrozos que causan en la ciudad los superhérores provocan que el gobierno les obligue a cesar en su actividad, y a partir de ese momento deberán infiltrarse en la sociedad y disimular sus poderes. Esto resultará especialmente traumático para la familia formada por Mr. Increíble, su esposa Elastigirl y sus tres hijos...hasta que el cabeza de familia recibirá una llamada que lo cambiará todo.

Vete a saber

Larga y agradable película de Jacques Rivette. Una compañía de teatro italiana en su gira por Europa representando una obra de Pirandello recala en París, ciudad que abandonó tres años antes la actriz principal, Camille (Jeanne Balibar). Al volver buscará a su antiguo amante, Pierre (Jacques Bonnaffé) a pesar de mantener en la actualidad una relación con el director de la obra, Ugo (un magnífico Sergio Castellito). A su vez, el personaje interpretado por Bonaffé vive ahora con Sonia (Marianne Basler). Por su parte, Ugo buscará en París una obra teatral inédita, para lo cual será auxiliado por Dominique (Hélène de Fougerolles), cuyo hermano Arthur (Bruno Todeschini) pretende a Sonia y se dejará embelesar por Camille, cerrando el círculo. Todas estas historias de sentimientos perdidos y recuperados, y de pasiones ocultas (o no tanto), se entrelazan de forma delicada, inteligente e interesante en un muy buen trabajo de guión y dirección.

Hay algunas escenas realmente brillantes. El monólogo inicial de Balibar es fascinante. Y el "duelo a muerte" con dos botellas de vodka, antológico.

Típica película de Rivette, con su particular sentido del "no-ritmo": sus partidarios disfrutan con ella, a sus detractores les parecerá un peñazo ideal para dormir.