domingo, 30 de enero de 2011

Ciudad de vida y muerte


A finales de 1937 el ejército japonés llega a Nanjing, capital china, convirtiéndola en un infierno donde todo será caos, destrucción, violaciones y muerte.

Impactante película de Lu Chuan que narra los estremecedores sucesos conocidos como "Masacre de Nanjing". Cuenta con una magnífica fotografía de Yu Cao, pero se hace demasiado pesada.

El escritor


Un escritor es contratado para ejercer de negro en las memorias de un importante político que está siendo investigado por crímenes contra la humanidad, y su predecesor fue hallado muerto en extrañas circunstancias.

Intriga política de Roman Polanski ("Tess", "La muerte y la doncella", "Oliver Twist", "La semilla del diablo", "Repulsión") con banda sonora de Alexandre Desplat e interpretaciones de Ewan McGregor, Pierce Brosnan y Olivia Williams. Está muy bien dirigida, con un ritmo excelente, con bastantes concesiones y trucos de magia que le sirven para atacar a los que le están atacando.

Más allá de la vida


Una periodista francesa es víctima de un tsunami al que sobrevive a pesar de haber estado en el limbo de la muerte; un estadounidense tiene el don -o maldición- de comunicarse con los muertos; un niño pierde a su hermano gemelo en un accidente. Tres historias a caballo entre la vida y la muerte.

Clint Eastwood ("Escalofrío en la noche", "Infierno de cobardes", "Cartas desde Iwo Jima", "Bird") dirige con poca pasión esta película que deja a uno totalmente frío. Además, el final es ridículamente facilón. Aún así, tiene el sello Eastwood y su visionado no es una pérdida de tiempo. Los protagonistas son Cécile De France y Matt Damon.

Tierras de penumbra


El famoso escritor y profesor C.S. Lewis lleva una existencia reposada en Oxford junto con su hermano. La irrupción en su vida de una mujer y su hijo cambiarán su forma de enfrentarse con la realidad.

Película dirigida por Richard Attenborough ("Grita libertad") basada en personajes reales y protagonizada por Anthony Hopkins y Debra Winger. Gran guión para unas buenas interpretaciones y dirección.

miércoles, 26 de enero de 2011

Kick-Ass


Un joven mediocre decide un buen día enfundarse un traje elástico y ayudar al prójimo al estilo de los superhéroes.

Película dirigida por Matthew Vaughn ("Crimen organizado"). Me he estrujado el cerebro buscando algo positivo que escribir sobre ella, pero sin resultados. Bueno, quizá la niña.

martes, 25 de enero de 2011

NEGADA, AbiertA y desnudA


Performance multidisciplinar y experimental del artista Álvaro Perdices en l'Espai d'Art Contemporani de Castelló, donde se nos invita a penetrar en las mismas entrañas de la institución. Perdices sitúa las propias oficinas como elemento expositivo externo, a la vez que convierte las desiertas oficinas en espacio artístico. La muestra la completan varios videos protagonizados por perros, niños o estudiantes de Bellas Artes que cuestionan las limitaciones físicas propias de la estructura del edificio.

La exposición estará abierta hasta el 27 de marzo. Más información en la web de l'EACC.

Cuando la he visitado el 75% de las personas que allí estaban eran guardias de seguridad. El otro 25%, yo.

Welcome


Un chico de 17 años del Kurdistán iraquí ha llegado a Calais con la intención de cruzar hacia Inglaterra, ya que su novia vive en Londres. Al no poder hacerlo en camión, solicita de un antiguo campeón de natación en proceso de separación que le enseñe a nadar para poder pasar el Canal a nado.

Película de Philippe Lioret que trata un tema actual con Vincent Lindon y Firat Ayverdi y música de Nicola Piovani. Hay errores en el guión y sus virtudes cinematográficas son limitadas, pero se ve con agrado.

lunes, 24 de enero de 2011

Madame Bovary: tradición y modernidad


El próximo viernes, día 28 de enero, conferencia sobre la célebre obra flaubertiana impartida por Ángel Basanta, presidente de la Asociación Española de Críticos Literarios en el Centre Municipal de Cultura de Castelló.
P.S. Es a las 19.30, que se me había olvidado escribirlo, como acertadamente me recuerdan en un comentario.

domingo, 23 de enero de 2011

Corazón rebelde


Un maduro y alcohólico cantante de country recorre con su vieja camioneta largos kilómetros para ir de tugurio en tugurio donde poder actuar e inicia una relación con una periodista que tiene un niño pequeño.

Película de Scott Cooper protagonizada por Jeff Bridges, Maggie Gyllenhaal y Colin Farrell. Es una historia demasiado simple y rutinaria, pero el trabajo del actor protagonista la hace soportable.

Una jornada particular


Hitler visita a Italia y en su honor se celebra un gran desfile, al que acuden todos los inquilinos de un edificio excepto una ama de casa madre de seis hijos y un hombre soltero y desesperado, que se conocen ese mismo día y pasan el día juntos, confesándose el uno al otro sus intimidades.

Ettore Scola (“La cena”, "La terraza") dirigió en 1977 este filme, de lo mejor en su magnífica, valiente e interesante trayectoria cinematográfica, y en el que Marcello Mastroianni y Sophia Loren protagonizan un estupendo tour de force.

sábado, 22 de enero de 2011

Cómo entrenar a tu dragón


En una aldea vikinga donde todos se dedican a matar a los peligrosos dragones, un niño cuida a un dragón herido, llegando a ser grandes amigos.

Aceptable y poco arriesgada película de animación de los autores de "Lilo & Stitch", Dean DeBlois y Chris Sanders.

Porque hay cosas que nunca se olvidan


Unos niños juegan a fútbol en la calle, ocasionando ciertas molestias a una mujer que, como represalia, les pincha su nuevo balón. Ellos idean una dura venganza...

Cortometraje de Lucas Figueroa que dicen que es el corto más premiado de la historia. Intervienen Amedeo Carboni y Paolo Cannavaro.

El proceso de madame Lafarge


Escribí hace un tiempo en este blog sobre el caso La Roncière, que se produjo en Francia en el siglo XIX. Hoy trataremos otro caso, del mismo siglo, en el mismo país, y que también tuvo gran repercusión pública, apareciendo a diario en todos los periódicos, e incluso Dumas padre escribió una obra inspirada en el tema, "El caso de la viuda Lafarge".

Marie Fortunée Cappelle era una joven parisina a quien se concertó matrimonio con Charles-Joseph Lafarge, hombre considerado como de buena posición y adinerado, a pesar de que ella, al parecer, amaba a otro. Marie nunca se acostumbró a la lúgubre vida en el château y además descubrió que su familia política pasaba por dificultades económicas, teniendo ella que escribir cartas a sus amistades solicitándoles ayuda. Con dichas cartas se fue monsieur Lafarge a París.

Marie le envió allí una caja con pastas, y su marido enfermó gravemente del estómago, regresando a casa. Unos días después, el 14 de enero de 1840, expiró.

No pasó mucho tiempo hasta que familiares y amigos de Lafarge acusaran a la viuda de haberle envenenado con arsénico, veneno que se demostró ella había comprado argumentando que era para las ratas. Además de dicha acusación, Marie fue acusada también de ladrona, ya que al registrar su casa se encontraron unos diamantes que habían pertenecido a una vizcondesa.

El 9 de julio empezó el juicio, y pronto fue declarada culpable de robo, pero demostrar el asesinato era algo más difícil en aquella época, ya que el arsénico era difícilmente detectable.

Hablemos ahora de Mateu Orfila. Natural de Mahón, estudió Medicina en Valencia y su vocación autodidacta le llevó a ser un gran experto en química. España se le quedó pequeña y emigró a Francia, donde adquirió un gran prestigio.

Se especializó en toxicología, donde sus estudios supusieron un antes y un después, como también lo fueron para la criminología.

Enlazamos ahora las dos historias. Orfila fue llamado, en su calidad de experto científico, por la defensa de madame Lafarge. En el proceso se tomaron numerosas muestras, se efectuaron gran número de experimentos y se obtuvieron resultados contradictorios. Pero Orfila, con su sapiencia, aplicó un nuevo método (ensayo de Marsh) consistente en combinar con hidrógeno alimentos o partes del cuerpo para producir arsina y poder detectar más fácilmente la presencia de arsénico.

En septiembre el informe final de Orfila fue concluyente: en el cuerpo del fallecido había restos de arsénico. Madame Lafarge fue condenada a cadena perpetua.

Introduzcamos un personaje más. François Vincent Raspail fue un químico y político que se opuso con virulencia al veredicto, argumentando que cualquier objeto, cualquier resto, podría dar positivo en la prueba de Orfila. Tras doce años de utópica lucha, Marie fue indultada. A los pocos días falleció.

Hoy es asumido que monsieur Lafarge fue envenenado, pero se duda de la autoría del crimen. Ya en 1842 una revista lanzaba sus sospechas sobre un estafador relacionado con Lafarge, Denis Barbier, pero nunca se pudo probar nada.

Up in the air


Bingham es un hombre con fobia a las ataduras que se pasa la vida viajando en avión de una ciudad a otra para despedir gente. La empresa para la que trabaja tiene una nueva trabajadora que tiene la idea de que los despidos se pueden hacer por videoconferencia y así se ahorrarían los vuelos, pero eso a él no le convence.

Sosa película dirigida por Jason Reitman ("Gracias por fumar") y protagonizada por George Clooney, Vera Farmiga y Anna Kendrick. Se hace pesadita y se nota que los responsables no sabían muy bien a dónde querían llegar.

miércoles, 19 de enero de 2011

Una educación


Una inteligente muchacha es educada de un modo muy tradicional y su padre quiere que estudie en Oxford, pero ella conoce a un hombre mayor que la hace conocer un mundo que hasta ese momento era inalcanzable para ella.

Sin ser una mala película se echa en falta el talento de Lone Scherfig ("Italiano para principiantes", "Wilbur se quiere suicidar") que vislumbramos en algunas de sus anteriores películas. Protagonizan Carey Mulligan, Peter Sarsgaard y Alfred Molina.

martes, 18 de enero de 2011

Fantástico sr. Fox


El astuto sr. Fox promete a su amada que no volverá a robar e intentará que lleven una apacible vida. Pero sus instintos se sublevan, y cuando roba a tres peligrosos granjeros, estos se revuelven y atacan con dureza a su familia.

Ya he mostrado en este blog mi admiración por los libros infantiles de Roald Dahl, y teniendo en cuenta que lo primero suyo que cayó en mis manos fue "El superzorro" tenía interés en ver la adaptación de esta novela en cine animado por Wes Anderson, con banda sonora de Alexandre Desplat. Me ha resultado una película muy entretenida y original, con un peculiar sentido del humor y algún momento de genialidad.

domingo, 16 de enero de 2011

El manantial de la doncella


Karin es enviada por sus padres junto con la rebelde Ingeri a realizar la ofrenda de unas velas. Al pasarl por el bosque se separan y unos bandidos violan y asesinan a Karin.

Ingmar Bergman ("Persona", "Fresas salvajes", "Infiel", "Encuentros privados", "Fanny y Alexander", "Secretos de un matrimonio", "El silencio", "Sonata de otoño", "Como en un espejo", "La vergüenza") dirigió esta dolorosa e impresionante película con la religión, el honor, la culpa y la venganza como temas, fotografiada como siempre por Sven Nykvist y protagonizada por Max von Sydow.

Jennie


Un pintor sin éxito conoce por casualidad a una muchacha que le cuenta que es hija de unos trapecistas y que parece surgida del pasado.

Muy apreciable película de William Dieterle ("Esmeralda, la zíngara"), con Joseph Cotten y Jennifer Jones y banda sonora de Dimitri Tiomkin. Es un filme extraño, melancólico, genial, romántico, tardoexpresionista, hermoso.

Hacia rutas salvajes


Chris, hastiado de su vida rutinaria y falsa y de las discusiones paternas, decide abandonarlo todo y marcharse a vivir en plena naturaleza para encontrarse con su yo verdadero.

Película de Sean Penn que adapta un libro de Jon Krakauer basado en una historia real protagonizada por Emile Hirsch, a quien secunda un excelente plantel de secundarios: Catherine Keener, Marcia Gay Harden, William Hurt, Vince Vaughn o Hal Holbrook. La fotografía de Eric Gautier es muy buena.

sábado, 15 de enero de 2011

La fiesta del Chivo


Tras muchos años viviendo en Estados Unidos, Urania vuelve a la República Dominicana sin saber muy bien por qué y a pesar de que se había prometido no regresar jamás a su país natal. Allí se reencuentra con su padre, un antiguo jerarca del régimen de Trujillo que ahora se encuentra muy disminuido a causa de una enfermedad cerebral, y hacia quien guarda un secreto y hondo rencor. Tres décadas antes, el dictador encara un día más departiendo con sus principales seguidores y siguiendo sus rutinas. Pero no será un día normal, porque siete hombres armados esperan en tres automóviles el paso del vehículo presidencial para acabar con el dictador.

Novela histórica del escritor peruano Mario Vargas Llosa, último premio Nobel de Literatura, que tuvo gran éxito entre el público, y con la que se incorporó a esa legión de grandes novelistas hispanoamericanos que han tratado el tema de las dictaduras.

Vargas Llosa ha tratado el asunto sin grandes adornos, yendo directo al grano, logrando una novela simple, apta para cualquiera, con alguna disección interesante sobre psicología política tanto a nivel privado como público...y poco más que llevarse a la boca.

La noche se mueve


Un investigador privado es contratado por una mujer que trabajó como actriz para encontrar a su casquivana hija adolescente. El detective descubre además por casualidad que su mujer le engaña.

Filme con mucha fuerza de 1975 de Arthur Penn protagonizado por Gene Hackman y que cuenta con una jovencísima Melanie Griffith.

viernes, 14 de enero de 2011

Ocho sentencias de muerte


Louis Mazzini es el hijo de una mujer de la nobleza que se enamoró de un hombre de baja estofa y por eso fue repudiada por su familia. Él planea vengarse eliminando uno por uno a todos los familiares que se interponen entre él y el ducado.

Cínica y negra comedia de Robert Hamer protagonizada por Dennis Price y con Alec Guinness en el papel de todos y cada de los miembros de la familia Ascoyne. Título original: "Kind hearts and coronets".

¿Qué ocurrió entre mi padre y tu madre?


Un ejecutivo estadounidense viaja hasta una pequeña isla italiana a recoger el cadáver de su padre, quien se encontraba allí de vacaciones. Pero una vez allí se entera de que sus vacaciones no eran por motivo de salud, sino que mantenía una relación con una mujer que ya duraba diez años, la hija de la cual conoce.

Comedia de Billy Wilder ("Fedora", "Testigo de cargo", "Primera plana", "Irma la dulce") protagonizada por Jack Lemmon y Juliet Mills. No es tan desenfrenada como otras comedias del realizador, y contiene mayores dosis de romanticismo.

martes, 11 de enero de 2011

Medianoche


Una joven llega a París con una mano delante y otra detrás, y se cuela en una fiesta de la alta sociedad haciéndose pasar por una baronesa utilizando el apellido de un taxista a quien acaba de conocer.

Brillante comedia de Mitchell Leisen con guión de Billy Wilder y Charles Brackett, fotografía de Charles Lang e interpretaciones de Claudette Colbert, Don Ameche y John Barrymore.

Tropa de élite


Nascimento es el capitán de un cuerpo de operaciones especialmente peligrosas de la policía de Rio do Janeiro. Se encuentra sometido a una gran presión y está a punto de ser padre, lo que le lleva a buscarse un recambio, al que optan dos honrados policías, uno muy inteligente, el otro muy valiente y lanzado.

Película de José Padilha que muestra sin ambages la violenta vida en las favelas, así como la dureza y corrupción policial. El filme está bien planificado y contado, con un montaje algo videoclipero.

domingo, 9 de enero de 2011

Las tres noches de Eva


Un científico millonario embarca para regresar a Estados Unidos desde Brasil. En el navío coincide con una bella mujer y el padre de ésta, timadores ambos que pretenden desplumarle, pero se enamoran.

Comedia clásica de Preston Sturges ("El pecado de Harold Diddlebock", "Los viajes de Sullivan") interpretada en sus papeles principales por una epatante Barbara Stanwyck y Henry Fonda. Una gozada de película.

sábado, 8 de enero de 2011

La tumba de las luciérnagas


La ciudad donde viven los hermanos Seita y Setsuko con su madre -su padre está en la marina luchando- es bombardeada y destruida. Como consecuencia del bombardeo, la madre fallece y los niños tienen que valerse por sí mismos en medio del complicado ambiente bélico.

Bella película de animación dirigida con sensibilidad extrema por Isao Takahata, quien adapta la novela de Akiyuki Nosaka. La animación es colosal, el color perfecto y la historia emocionante.

Agente especial


Un oscuro policía se desvive por intentar conseguir pruebas que inculpen en algún delito importante al capo Brown, de cuya chica está enamorado.

Puro cine negro dirigido por Joseph H. Lewis y protagonizado por Cornel Wilde y Richard Conte. Uno de los títulos míticos e injustamente olvidados de la serie B del género.

Sonny Rollins

La venganza de Ulzana


Un bisoño teniente es guiado por un experto explorador en su caza del sanguinario apache Ulzana y sus hombres.

Western crepuscular, violento y sin concesiones de Robert Aldrich protagonizado por Burt Lancaster y Bruce Davison.

Toumani Diabaté

jueves, 6 de enero de 2011

Onibaba


Es tiempo de guerra y hambruna. Una mujer y su suegra sobreviven matando guerrilleros y cambiando las pertenencias de estos por alimentos. En eso que regresa a casa un vecino que les cuenta que el marido de ella ha muerto.

Película de Kaneto Shindô, todo un clásico japonés que recoge lo mejor de la tradición fantasmagórica.

miércoles, 5 de enero de 2011

Armas al hombro


Un soldado bastante patán lucha en la Gran Guerra con arrojo contra los enemigos, viviendo muchas peripecias.

Otro divertido mediometraje de Charles Chaplin ("Caught in a cabaret", "La quimera del oro", "El campeón", "Police", "A la una de la madrugada", "By the sea", "Shanghaied", "The count", "Mabel's married life", "Easy street", "The inmigrant", "El gran dictador", "Laughing gas", "Mabel at the wheel", "His prehistoric past", "El vagabundo", "The fireman", "Una noche en el teatro", "A night out", "Behind the screen", "The knockout", "Monsieur Verdoux", "El circo", "El peregrino") en el que participan Edna Purviance y su medio hermano Syd, realizado en plena Gran Guerra.

El peregrino


Un hombre que ha escapado de la cárcel se disfraza de sacerdote, y al llegar a una población es confundido por el párroco que están esperando. Sin embargo, un antiguo compinche le reconoce.

Graciosa comedia muda de tres cuartos de hora de Charles Chaplin ("Caught in a cabaret", "La quimera del oro", "El campeón", "Police", "A la una de la madrugada", "By the sea", "Shanghaied", "The count", "Mabel's married life", "Easy street", "The inmigrant", "El gran dictador", "Laughing gas", "Mabel at the wheel", "His prehistoric past", "El vagabundo", "The fireman", "Una noche en el teatro", "A night out", "Behind the screen", "The knockout", "Monsieur Verdoux", "El circo") protagonizada por el mismo Chaplin y Edna Purviance.

El gran desfile


Un holgazán hijo de millonario se alista para combatir en la guerra, haciendo amistad con dos compañeros de procedencia mucho más baja. En Francia se enamora de una campesina a pesar de que dejó a su novia en casa.

Deliciosa película de King Vidor ("Y el mundo marcha", "La pradera sin ley"), protagonizada por John Gilbert, completísima, excelente tanto en sus momentos cómicos como en los románticos, bélicos o dramáticos. Un merecido diez en filmaffinity...¡y no ponía tal nota desde ni me acuerdo!

sábado, 1 de enero de 2011

La vergüenza


Un matrimonio vive tranquilamente y ajeno a la situación de guerra, pero cuando ésta llega a su casa su forma de vida, de pensar y de actuar sufre un enorme cambio.

Drama de Ingmar Bergman ("Persona", "Fresas salvajes", "Infiel", "Encuentros privados", "Fanny y Alexander", "Secretos de un matrimonio", "El silencio", "Sonata de otoño", "Como en un espejo") fotografiado por Sven Nykvist e interpretado por Liv Ullmann y Max von Sydow. El realizador sueco toma la guerra como excusa para bucear una vez más en lo más recóndito del alma, donde la cobardía, la vergüenza y la traición campan a sus anchas, realizando además una crítica clara a la falta de compromiso.

Alien


Una nave comercial se detiene en un planeta al recibir una señal. Allí se les introduce dentro un peligroso bichito.

Película de 1979 de Ridley Scott ("Thelma y Louise", "Un buen año", "Black rain", "El reino de los cielos", "American gangster"), protagonizada por Sigourney Weaver y Ian Holm, y música de Jerry Goldsmith. Está bien hecha, pero no puedo evitar aburrirme.